Washington, DC.- Un avión de American Airlines con 64 personas a bordo colisionó con un helicóptero militar Sikorsky H-60 cerca del Aeropuerto Nacional Ronald Reagan.
El impacto ocurrió alrededor de las 21:00 horas (tiempo local), cuando ambas aeronaves se aproximaban a la pista 33.
La Administración Federal de Aviación (FAA, por sus siglas en inglés) confirmó que el avión, un Bombardier CRJ700 operado por PSA Airlines, realizaba un vuelo desde Wichita, Kansas. En el helicóptero militar viajaban tres soldados. El Departamento de Defensa de Estados Unidos reconoció que la aeronave pertenecía a sus fuerzas.
Videos captados por cámaras de seguridad muestran el momento en que el helicóptero choca con el avión comercial, generando una explosión antes de que los restos cayeran al río Potomac. Equipos de emergencia desplegaron una operación de búsqueda y rescate en la zona.
El presidente Donald Trump declaró que sigue de cerca la situación y agradeció a los equipos de emergencia. “Me han informado en detalle sobre el accidente. Que Dios los bendiga”, expresó en un comunicado.
Decenas de vehículos de bomberos, junto con unidades de rescate acuático, se desplazaron al sitio del impacto. Helicópteros sobrevolaron el río con luces de rastreo mientras buzos inspeccionaban la zona en busca de sobrevivientes.
El Departamento de Policía Metropolitana confirmó la movilización de diversas agencias en respuesta al accidente. El Departamento de Bomberos de Washington reportó el despliegue de botes de rescate. Hasta el momento, no se ha determinado el número exacto de personas que quedaron atrapadas bajo el agua.
Las autoridades informaron que no se habían localizado sobrevivientes y que 19 cuerpos fueron recuperados. La operación de rescate continúa en el área.
El director ejecutivo de American Airlines, Robert Isom, anunció que viajará a Washington para evaluar la situación y brindar apoyo a las familias de los afectados. “Los miembros de nuestro equipo estarán en camino a Washington DC y yo también me dirigiré allí en breve”, declaró en un mensaje de video.
